A tous les tribalistes que j'ai emmerdé avant !

Fermé pour cause d'inventaire. Si vous ne me voyez pas souvent ces derniers temps, c'est effectivement parce que je suis en plein dedans. Je fouille dans mes archives en vue d'un livre. Et là je constate que des choses que j'ai écrit il y a 10-20 ans demeurent toujours valables. Triste. Oui, parce que cela veut dire que l'on n'a pas avancé d'un iota. Pire, on a même régressé sur bien de points. Pas seulement au niveau économique, mais aussi sur d'autres sujets où l'on est obligé parfois de tout reprendre depuis le début. Tant pis, je ne me lasserais jamais de le faire.
Voici donc, livré tel quel sans aucun changement, un article que j'ai publié dans « L’ Express de Madagascar » du mardi 6 août 1996, pp. 16 à l'occasion du centenaire de l'annexion de Madagascar par la France. Curieusement, il se charge d'actualité en ce moment où des abrutis, incultes et inconscients, jouent aux pyromanes à travers les médias des mille collines en exhumant les vieilles rivalités tribales pour cause de flambeau (à l'huile) mal transmis.

06 AOÛT 1896 – 06 AOÛT 1996
CENTENAIRE DE LA LOI D’ANNEXION : NAISSANCE D’UNE NATION

                      « Robinsonade ». Telle est le qualificatif que l’historien E.T. Gautier a donné au débarquement    des premiers hommes à Madagascar. De ces participants à cette robinsonade donc jusqu’aux 13 millions de citoyens actuels, que de chemins parcourus, main dans la main ou face-à-face, à travers l’histoire. Une période décisive en est la colonisation qui –involontairement- a uni les différentes tribus disséminées à travers l’île et leur fait prendre conscience de cette unité En cette année du centenaire de la loi d’annexion, ce fait mérite d’être souligné.

Les plus anciens indices montrant la présence d’éléments humains à Madagascar ne nous permettent pas d’aller plus loin qu’au IIe siècle après Jésus-Christ. Il s’agit de grains de riz carbonisés recueillis dans l’île Mangabe (région Masoala).
Formant des clans, puis des tribus, les premiers Malgaches s’organiseront en royaumes vers le XVe-XVIe siècle. Le concept de royaume fut apporté par une de nos branches ancestrales, les Arabes, qui essaimèrent dans Madagascar à partir du VIIe siècle. Outre chez les Antemoro et apparentés (un des leurs, Rambo, est à l’origine des dynasties royales tanala et betsileo), ainsi que chez les Antambahoaka et Antanosy (qui disent descendants de l’arabisé Raminia), la présence arabe est palpable jusque chez les Sakalava.
Tentatives d'unification
Faut-il rappeler que les Sakalava sont à l’origine de la première tentative d’unification de Madagascar un seul et unique Etat ? Les conquêtes sakalava ne dépassèrent pourtant pas le tiers de Madagascar. Le royaume merina fera mieux. Nullement à cause d’une quelconque supériorité naturelle, mais pour des raisons d’ordre historique et géographique.
- Raison historique : l’Imerina a été le foyer d’une lutte sans merci entre les premiers occupants (les Vazimba) et les nouveaux arrivants. Ces derniers ont été alors obligés de s’unir sous la houlette d’un chef de guerre. Une union qui s’avèrera encore plus nécessaire quand viendront, plus tard, les razzias d’esclaves venus des côtes pour approvisionner les trafiquants américains. Ce qui permettra la fixation au sol du peuple pour la production, et donc d’un enrichissement de l’intérieur.
- Raison géographique : le milieu joue une influence énorme dans le destin d’un pays, d’une population. Certains éléments géographiques peuvent en effet, contribuer à la fixation d’une capitale d’où partira l’unité du pays. Il en existe de nombreux exemples à l’étranger : rôle de l’Ile de la cité (Paris) pour la France, de la Tamise (Londres) pour le Royaume –Uni, du Tibre et du Palatin pour Rome, de la Moskova pour la Russie, de Manzanares (Madrid) pour l’Espagne, etc. Les éléments géographiques pouvant jouer un rôle de refuges, de sites défensifs. A Madagascar, c’est l’Imerina qui a joué ce rôle. Car l’Imerina et ses environs sont favorables à l’implantation humaine à cause d’un réseau hydrographique qui y passe, formé par l’Ikopa, le Sisaony, le Mamba… Mais surtout par l’existence de la plaine de Betsimitatatra entourée des « 12 collines défensifs ». Plaine hostile, marécageuse et fréquemment inondée, le Betsimitatatra sera aménagé grâce à un effort collectif et continu de la population. Un travail de longue haleine, vecteur d’unité et d’enrichissement et donc de puissance qui n’a pas d’équivalent dans les royaumes périphériques. Faut-il dès lors s’étonner que ce soit avec Radama I que les Anglais ont choisi de nouer des relations en 1817, alors que le royaume Merina ne possédait encore à l’époque qu’aucune once de territoires en dehors des Hautes terres ? Petit à petit, le royaume Merina s’agrandira pour finir par unifier, à la fin du XIXe siècle, les deux tiers de Madagascar. Loin d’être une conquête coloniale ou d’impérialisme, au sens que ces termes ont reçu dans l’histoire universelle, l’expansion merina doit être plutôt considérée comme une œuvre d’unification nationale, tel que ce qui s’est passé, à la même époque, en Italie (de 1859 à 1870) sous la direction du Piémont-Sardaigne ou en Allemagne (de 1862 à 1872) sous la conduite de la Prusse.
Ce bel élan venant de l’intérieur sera stoppé net par l’arrivée au pouvoir de l’oligarchie Hova, personnifié par un Premier ministre qui n’avait ni le pouvoir charismatique des anciens rois, ni la source de l’autorité nécessaire pour imposer les réformes et l’innovation, ni la puissance économique et militaire des Européens. Rainilaiarivony (l’autre centenaire) exerçait le pouvoir plus au moyen de la richesse que par l’autorité. D’où le manque de crédit des dirigeants auprès de la population. Et, chemin faisant, auprès de l’armée. Ceci explique la facilité déconcertante avec laquelle le corps expéditionnaire français a conquis Madagascar. (25 tués au combat pour une armée de 15 000 hommes). D’autant plus que pour les Malgaches de l’époque, la « terre-des-ancêtres » se limitait encore à la région où se trouve le caveau familial.
Conscience nationale
Le royaume Merina n’étant parvenu à regrouper que les deux tiers de Madagascar, c’est en définitive au pouvoir colonial donc que l’on doit l’unification réelle et véritable du pays. Et ce, sous la bannière d’un seul Etat. Mieux, les exactions coloniales finiront pour avoir raison des stupides préjugés tribaux pour donner aux Malgaches la conscience de son identité historique et culturelle commune. L’unité linguistique étant déjà incontestable. Elle sera d’ailleurs renforcée encore plus par la nécessité d’harmoniser les textes administratifs coloniaux. C’est ainsi que, malgré elle, la colonisation fit maitre chez le Malgache une conscience nationale. En 1915, par exemple, la VVS (mouvement secrets regroupant des militants émanant des quatre coins de l’île) a donné consigne aux miliciens malgaches envoyés dans le sud de ne pas tirer sur les compatriotes que sont les « Sadiavahy », en pleine révolte contre les impôts coloniaux.
Plutôt récent, en comparaison à ceux des pays occidentaux, le sentiment nationaliste est encore fragile à Madagascar. C’est pourquoi les politiciens, émules de Galliéni, sont tentés à chaque fois de la malmener à chaque crise de régime.
Heureusement, Madagascar n’est pas le Rwanda, et la Yougoslavie est loin. D’ailleurs chaque tentative de division ne fait que renforcer davantage encore, chez le Malgache, la conscience de l’unité de sa Nation. (A-t-on déjà divisé quelque chose qui l’est déjà ?). Les manifestations marquant la centenaire de l’annexion de Madagascar par la France est une opportunité pour renforcer cette union.

Randy

Triches et manipulations

L’histoire de toute société jusqu'à nos jours est une histoire de manipulations. Si certains essaient d’égarer l’opinion en posant des faux problèmes comme la primauté entre la poule et l’œuf (que l’on soit créationniste ou évolutionniste, bien sûr que c’est la poule), d’autres font carrément dans l’invention pour induire les gens en erreur pour des raisons que souvent l’histoire elle-même oublie. Quelques exemples qui nous sont proches.

Récupération : Andrianampoinimerina n’est pas Andrianampoinimerina

Andrianampoinimerina (1745-1828), c’est ce roi qui a su habilement unir le pays merina, à l’époque un réservoir d’esclaves vers les côtes, afin de contrebalancer la domination sakalava dont les princes squattaient aux portes d’Iarivo (Ambohidratrimo, Antsahadinta…) pendant des siècles. Tout le monde a déjà vu le portrait d’Andrianampoinimerina drapé dans un lamba blanc devant sa case en falafa (pardon, en bois), arborant une touffe rasta sur la nuque, un « felana » sur le front et la sagaie au vent. Et bien, ce portrait est un faux. Non, je déconne, le portrait n’est pas faux. C’est le fait qu’on dise que c’est le portrait d’Andrianamponimerina qui est faux. Tous les historiens le savent. Curieusement, on continue d’enseigner dans les écoles que c’est le portrait d’Andrianampoinimerina, lequel continue également d’être exposé dans les musées. Dans quel dessein ?

« Le Nampoina de notre enfance, drapé de lamba et brandissant une sagaie, tel qu'il est représenté sur un tableau heureusement sauvé de l'incendie du "rova", n'est pas Nampoina. En tout cas, il ne correspond pas à la description du roi laissée par Hugon, le seul témoin qui ait laissé des écrits de ses voyages en Imerina, en 1808. Selon des recherches, le tableau représente, en fait, un brave guerrier de la baie de St-Augustin. Surnommé Tom Brava par les Anglais qui fréquentaient alors l'endroit, il a été pris par erreur pour Andrianampoinimerina. Depuis, le tableau est entré dans l'histoire » ai-je écrit dans « L’Express de Madagascar » le 04 décembre 2002.

Manip pour manip, voici le dessin d’un leader de l'opposition dont le come back politique se fait en toute discrétion : Lahiniriko dans la peau du faux Nampoina. Après tout, le portrait est celui d’un gars du Sud, non ?

Photoshop : Radama non plus…

L’histoire de Madagascar est une succession de lutte sanglante pour la prise de pouvoirs. Après quelques meurtres, par étouffements ou noyades, et des exils politiques, le fils de Nampoina, Radama I, lui succède sur le trône. Lui aussi, tout le monde connaît son portrait. Et bien, c’est également un faux. Ou plutôt à moitié. Car seul le visage y est authentique. Et encore : Radama I lui-même trouve que ce n’est pas ressemblant.

« J’ai commencé le portrait de Radama qui vient poser le matin lorsque les plaisirs de la nuit ne le retiennent pas trop au lit», écrivait celui qui est à l’origine du portrait, le Français Coppalle, en 1825. Pour montrer aux yeux des étrangers qu’il est « civilisé », Radama I s’est fait couper ses longs cheveux et s’est fait enlever les boucles d’oreilles qu’il portait comme tout « Lavasofina » qui se respecte. Fan de Napoléon, il a ordonné à Coppalle de lui faire porter l’uniforme d’un officier de l’Empire sur le portrait. Du photoshop artisanal. Lorsque l’artiste eut fini, le roi le congédia. Il estime que le dessin ne lui ressemble pas. Voici donc, ci-contre à droite, un Radama plus ressemblant, en costume traditionnel.

 

Démagogie : un Z qui cache un zéro

Ambohimalaza, situé à quelques kilomètres de Tana, est un village réputé par l’endogamie de ses habitants. Parmi ses ressortissants stars figurent mon ancien patron, l’homme d’affaires Edgard Razafindravahy, qui a racheté « L’Express de Madagascar » en 2003. Fuyant le régime Ravalomanana, il est actuellement installé à Maurice. Sur un site web parlant d’Ambohimalaza, j’étais assez surpris par ses connaissances en histoires. Il y parle d’Andriantompokoindrindra dont la lignée forme une noblesse jalouse de ses racines. J’aurais pu m’arrêter là si le concepteur du site ne s’est pas aventuré à une manipulation pure et simple, à laquelle s’ajoute une démagogie de bas étage.

Sur une pierre, la lettre Z de « tanindrazana » (pays des ancêtres) a été effacé pour on ne sait quelle raison. Patine des temps ou volonté délibérée d’un Paoiste ? Toujours est-il que par cette magie, l’inscription « tsarovy ny tanindrazana » devint « tsarovy ny tanindrana », comme on peut très bien le voir sur la photo en haut à droite. Quoi qu’il en soit, ceci est à l’origine de cette inspiration parfaitement débile du concepteur du site : « l'ouvrier qui a confectionné ce couvercle de béton et gravé  "Tsarovy ny tanindrana"  n'oubliez pas les côtiers ne manquait pas d'humour quand on sait que la colline est un haut lieu historique pour les nobles de l'imerina et que la rivalité hauts plateaux et côtiers est encore trop souvent présente ».

Soit il est aveugle et n‘a pas vu l’effacement délibéré du Z, soit c’est lui-même qui l’a fait par un moyen ou un autre. Et dernière erreur : les géographes ne disent plus hauts plateaux, mais hautes terres, pour parler de l’Imerina, un pays de moutonnement de collines. Le plateau le plus proche se trouve dans le Tamponketsa. Sinon, il faut aller dans l’Ihorombe. Les braves guerriers, et accessoirement voleurs de zébus, bara sont les vrais « hauts plateaux ».

Fake: achtung ! ceci est un faux

Nous avons réservé le meilleur pour la faim, celle qui justifie les moyens. Fake signifie truquer. Avec les nouvelles technologies, c'est de plus en plus aisé. En voici un exemple, à titre purement illustratif, de la part d'un Paoiste anonyme. En 2002, au plus fort de la lutte finale entre Ravalomanana et l'ancien président Didier Ratsiraka (un duel à K.O. Corral dont Mugabe et Tsivangirai vont faire un remake), Ratsiraka a traité Ravalomanana, Arte en possède le documentaire que j'ai vu, de "nazi, un fasciste" (sic). Et foilà le trafail !

Je viens de découvrir un intéressant site de fake, par ici

Ambohidrabiby : monstrueux

Enfin, dernière découverte, la photo ci-dessous prise par des étudiants en voyage d'études au "musée" d'Ambohidrabiby. Il représente des figures de rois et princes prédécesseurs d'Andrianampoinimerina. Si pour ce dernier, personne ne peut affirmer avec certitude comment il était, il est evidahoazy mazavamment que c'est impossible pour ceux qui ont vécu avant lui. Ceci est donc une pure invention de l'esprit. Une monstrueuse manipulation historique par excellence, propre à égarer les esprits. On ne peut nullement accepter de montrer ça au public.

Psst !

Dans les commentaires qui suivent, je répond à Pakysse qui m'a tagué sur "Pourquoi bloguer sur l'Afrique". Ma réponse est cité sur Rue89. Merci à Joan de l'avoir signalé.

Historique des relations diplomatiques avec les Etats-Unis

Le président américain George W. Bush s'est rendu en Afrique du 15 au 21 février 2008. Pour l'occasion, l'ambassade des Etats-Unis s'est fendu d'un communiqué de presse pour confirmer l'importance des relations entre les Etats-Unis et l'Afrique. Une relation diplomatique vieille de 146 ans d'histoire. Selon le communiqué, "c'est en 1862 que les Etats-Unis ont établi des relations diplomatiques avec un pays africain, le Libéria".

Dans les coulisses de l'histoire, il s'avère que Madagascar fait partie des premiers pays africains qui ont établi des relations diplomatiques avec les Etats-Unis. C'était en... 1862 justement. L'ouvrage le plus complet concernant les relations entre les Etats-Unis et Madagascar est le mémoire de fin d'études que j'ai écrit en 1994 : "Contribution à l'étude des relations malgacho-américaines au XIXè siècle (1862-1895)". Il n'est pas encore disponible sur le commerce (malgré la mention de "large diffusion"), mais est consultable normalement auprès des archives de l'Ecole normale supérieure de Tananarive. Lecture dirigée.    

Le consul des Etats-Unis à Maurice, Thomas Shauckland, décida, le 20 septembre 1862, de nommer Jules Xaver, agent consulaire américain à Madagascar, selon la teneur de la lettre qui suit :

« A Jules Xaver,

Monsieur,

Accordant pleine confiance à votre intégrité et habileté et pour assurer au commerce américain et aux marins la protection que la politique illuminée du présent roi de Madagascar rend plus que nécessaire en cela qu’il y aura un accroissement des relations commerciales avec cette importante île, par les actifs et entreprenants marchands des Etats-Unis, je vous désigne parla présente constitue et vous nomme, Agent consulaire des Etats-Unis d’Amérique pour Madagascar, sous réserve toutefois de l’approbation du Président des Etats-Unis et du Roi de Madagascar auquel dès votre arrivée à Madagascar, vous devez transmettre la copie de ceci pour son information et appréciation avec le profond respect du Gouvernement des Etats-Unis pour sa Majesté.

Votre très obéissant…

Thomas Shauckland »

Ce document est disponible sur microfilm aux Archives nationales malgaches, sous référence XIV Mi 1. Quelques jours plus tôt, Shauckland avait exprimé au Secrétaire d’Etat américain Seward la possibilité pour des Américains d’acquérir des concessions « pour l’industrie » à Madagascar, comme l’ont fait les Français et les Britanniques.

Les consuls de l’époque avaient plus d’indépendance d’actions que ceux d’aujourd’hui. Ainsi,  « Benjamin Bidlack avait négocié le traité nommé d’après lui avec la Nouvelle Grenade en 1846, James Gadsden, de son propre chef, avait arrangé la Transaction Gadsden avec le Mexique en 1853 et une pléiade de ministres en Turquie avait essayé, souvent en vain de décrocher des privilègeset des faveurs pour les Américains dans ce pays » (Findling (J. E.), « Dictionary of american diplomatic history », Greenwood Press, p. XVI).

De plus, la nomination d’un agent consulaire relève de la compétence d’un consul. Précision tirée d’un traité appartenant jadis à Rainilaiarivony et auquel nous devons toutes nos connaissances sur les usages diplomatiques qui avaient cours au XIXè siècle : De Martens (C.), « Ny diplaomatika milaza ny mety atao sy ny anjara raharahan’ny mpanao diplaomatika sy ny konsily », Antananarivo, 1885, Boky I, P. 201. Traduction de A. Tacchi.

Le roi Radama II, informé de la décision, ordonna au gouverneur de Tamatave de recevoir Xaver selon le protocole correspondant à un personnage officiel :

« Et concernant Jules Xaver, c’est lui que les Etats-Unis ont nommé leur consul à Madagascar, ainsi recevez-le bien en toute dignité selon ce qui sied à un Consul car Jules Xaver est le Consul de l’Amérique. Lors de son premier lever de drapeau, donnez des coups de canon correspondant à ce qui doit être donné pour cette occasion » (Lettre de Radama II à Andriamandroso, 14 adimizana 1862, conservée aux Archives nationales malgaches, sous références BB 49, 264è lettre).      

Par contre, le Département d’Etat américain, apparemment accaparé par la Guerre de Sécession, semble n’avoir donné suite à l’affaire. Ceci explique le fait que les annales diplomatiques américaines demeurent ignorantes de cet épisode.